전날 안 대표 차남에 대한 서울대 로스쿨 특혜입학 의혹을 제기했던 이 의원은 14일 입장 발표문을 통해 “스스로 조사해보지 못한 상태에서 공개석상에서 그런 발언을 한 것은 제 불찰”이라며 “안상수 대표와 가족, 서울대 로스쿨 측에 미안하게 생각한다”고 밝혔다.
이 의원은 사건의 정황을 설명하면서 “작년 국감 때 그런 소문이 있었는데 이번에 믿을만한 곳으로부터 제보가 있어서, 이런 말이 있으니 우리 당의 해당상임위가 조사해보라고 의총 때 말했던 것”이라며 “그러나 서울대 로스쿨 당국자의 설명을 존중한다”고 말했다.
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한나라당은 민주당의 이같은 ‘묻지마식 폭로’를 뿌리뽑아야 한다며 파상공세에 나섰다. 김무성 원내대표는 기자와의 통화에서 “민주당은 이런 식의 폭로를 마치 자신들의 ‘본업(本業)’이라고 생각하는 것 같다”며 “민주당이 이런 폭로전으로 그동안 재미를 봐왔는데, 이번 일을 계기로 정말 다시는 거짓 폭로가 얼씬거리지 못하게 근절시킬 수 있는 방안을 마련해야 한다”고 말했다.
그러면서 그는 “그동안 정치판에 사실과 너무 다른 왜곡되고 부패한 폭로전으로 얼룩져 정치권의 품위가 땅에 떨어져 버렸다”며 “명예훼손 고소 등 포함해서 할 수 있는 모든 사법적인 대응에 나설 것”이라고 했다.
안 대표도 전날 기자들과 만나 “허위사실로 자식까지 욕보이는 정치현실이 너무 가슴 아프고 슬프다”며 “취할 수 있는 모든 조치를 다하겠다”고 말한 바 있다.
정동기 감사원장 후보자의 사퇴 바로 다음날 발생한 이 의원의 허위폭로로 여야의 상황이 하루만에 바뀌게 됐다.
정 후보자의 사퇴 과정에서 빚어진 청와대와의 갈등 문제, 지도부 내의 불협화음 등으로 곤욕을 치러야 했던 한나라당으로선 분위기를 일신할 수 있는 ‘기회’로 보고 있다. 당분간 이에 대한 대대적인 역공을 펼치며 정국 반전에 나설 태세다. 반면 정 후보자의 사퇴로 ‘승리감’에 고취돼 있던 민주당은 다시 하루 만에 곤경에 처하게 됐다.
<서경원 기자 @wishamerry>
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